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8月27日晚，蔡定旺从部队返回武冈，与亲人短暂相聚之后，28日中午就赶赴长沙，正式就读国防科技大学。这位武冈年轻人投身军旅执着追梦，并最终圆梦国防科大的事迹，在今年8月16日被人民日报公众号首先报道、湖南各级媒体跟进报道之后，引发了巨大的社会关注，大家在评论中一致认为他是武冈的骄傲。
蔡定旺出生于一个军人家庭，从小就对绿色军营充满了向往。他明白，成为一名军人不仅是一种荣誉，更是一种责任和担当。因此，当他高考结束后，虽然被湖南中医药大学录取，但他始终没有忘记自己的军旅梦，大一读完后，他毅然选择了应征入伍，追求自己的军旅梦想。
蔡定旺说：我爸爸之前就是军人，我也从小就有想当兵的想法，觉得军人是一个很神圣很崇高的职业，高考因为一些原因没有发挥好，所以第一次没有被军校录取，进了大学之后我还是不想放弃这个梦想，所以就应征入伍了，我觉得再不参军，我会遗憾终身。
蔡定旺父亲蔡良金说：想去当兵，他把政审搞完、体检搞了才告诉我们，打电话说，我说当兵累得很的，苦得很的，他说苦就苦呗，累就累嘛，怕什么，他有这个志向想去当兵，想在部队发展。
在炽热的军旅氛围中，蔡定旺穿上了他钟爱的军装。军营中的热血激情深深感染了蔡定旺，进一步坚定了他献身军旅的决心。但刚入伍时，他并不能适应部队的节奏。由于体格偏瘦，体能训练总是跟不上，成绩在班里垫底。然而，他并没有因此放弃。他给自己定下目标，向新兵班长请教并获得支持，在班长的帮助下，他开始加大锻炼强度。努力提高自己的体能水平,无论是跑步还是体能训练，他都主动超越标准要求，甚至进行额外的训练，他的毅力和努力让他在三个月的时间内增重了10斤。他曾经薄弱的项目，如三公里跑、单杠、仰卧起坐等，也逐渐达到了优秀水平，并以出色的表现获得了“连嘉奖”和“四有”优秀士兵的荣誉。
蔡定旺说：那些时候，手上面又起茧子，手背上面蛮多倒刺，然后全身酸痛，这个苦对于我来说，尤其是我这种没有干过农活的人（学生）来说，确实是蛮困难的，但是我觉得去部队里当兵就是要经历这些苦，经历了这种苦自己才会有成长进步，困难打不倒我，只会让我更强大，更加坚强。
蔡定旺战友吴豫鼎说：他还是一个持之以恒的人，新兵的时候我知道他不是最优秀的，但我知道他是最努力的那个，就是这种聚沙成塔的坚持不懈使得他能取得一次又一次的进步。
之后为了继续留在军队，他决定通过军考来实现他的价值。他毫不犹豫地提交了考学申请，并成功进入旅队考学集训队。然而，军考与高考不同，8门文化科目需要同时学习，6项军事技能必须一门不落。这对于两年未接触过文化课的他来说是巨大的挑战，面对巨大的压力，蔡定旺没有退缩。他调整了自己的学习计划，每天坚持超过10个小时的高强度学习，但是他的成绩并不理想，特别是军政知识科目。面对时间紧迫和任务繁重，他陷入了困境，经过多次反思和分析，他找到了问题所在。他制定合理的计划以确保所有科目都能得到平衡的学习，讲求学习效率，每天分析总结查漏补缺。他还善于向教员和战友求助，解决问题，久而久之他的成绩开始稳步提升。
蔡定旺说：我有一个小本子，那上面画满了表格，然后把每天要做的事情，要学的科目先提前写好，然后每天完成了哪些目标，学习了哪学科之后，我就打个勾，然后打的勾越多，自己的满足感就越强，感觉自己在一直进步，然后慢慢的从获得这种正反馈，我的成绩也从一开始不是很顶尖，然后慢慢的稳居第一。
蔡定旺父亲蔡良金说：我担心他当兵回来之后，他以后回来读书跟不上，因为在学校里面主要是以学习为主，在部队里主要是以训练为主，谁知道他也很自觉，在部队里特意向指导员申请（单位的俱乐部）想抽时间看书，晚上熄了灯之后，还坚持每天晚上多看一个小时的书，不影响其他战友休息。
到了2023年8月，军考成绩和录取结果陆续公布。蔡定旺以总分746.3分的成绩名列东陆范围内的第一，最终实现了他的军校梦想。
蔡定旺母亲张雪英说：我（一直）觉得怕他吃不了这个苦，觉得他太累了，还是不放心，也许这是每个母亲对儿子的牵挂，但是通过自己的努力考上国防科大，圆梦国防科技大学，我们感到非常的骄傲和自豪，非常的高兴。
蔡定旺说：现在被军校录取，我觉得这既是一个结束，也是新的开始，希望可以继续不断学习，磨练自己的本领，考上研究生，完成自己的预定目标，然后为强军兴国事业做一份贡献，这也是我们一家人薪火相传永不改变的初心。
